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文∕黃宛

看便便,推算你的腸道有幾歲

腸道可說是身體裡最髒,老化最快的地方

我們每天吃進去的食物,在消化道(食道、胃、小腸、大腸)的旅行時間長達1~3天,其中有絕大部分的時間是在我們的腸道(小腸、大腸)吸收消化,食物消化的殘渣(廢物)最後轉變成糞便,經由肛門排出體外。
廢物累積在體內,一定是不好的,每天排除廢物,人體才能維持正常的運作,自然老化得慢,是保持年輕體力的關鍵!

因此,要談腸道的重要性,必須從我們每天最重要的「大事」——排便講起,排便是人體自然的排泄功能,排便的狀況,可以反映腸道健康狀態。不論看中醫或西醫,詢問排便情形,常是醫師問診的重點之一。
便祕,腸道不健康第一警訊
這或許是大多數人的寫照。40多歲的上班族劉先生,工作相當忙碌,根本不記得自己多久沒有上廁所,連有便意也暫時先忍著,直到腹痛如絞,才乖乖坐上馬桶,使盡吃奶的力氣排便,有時因為糞便太硬,甚至出現血絲或肛裂的情形,相當難受。
排便不正常不是男生的專利。根據台灣乳酸菌協會針對大台北區上班族女性的調查,約有4成的粉領族有便祕情形,近8成排便時間不定時。
小朋友也飽受困擾。根據一項統計,國小學童超過4成有慢性便祕徵兆,而其中有6成絲毫未察覺自己的排便情形有異狀。
老人家便祕的比例更高。60歲以上的老人中患便祕的人數高達20,原因是隨著年齡增長,腸道功能慢慢退化所致。
至於肥胖者,因腸道內外積聚了大量的脂肪,造成腸道細胞微絨毛吸收功能受到影響,腸管不能正常蠕動,導致消化了的食物不能順利排出體外,引起便祕。
「排便不正常」雖不算一種疾病,卻是腸道出現異常的重要警訊。
你有多久沒有「便便」?

長庚醫院肝膽腸胃科主治醫師劉乃仁表示,除非是因為旅行、環境改變等短期因素,排便次數與狀況若有改變,包括便祕、拉肚子、每天1次變成3天1次、排泄物的形狀或顏色等,都不要輕忽,這代表腸道可能有狀況!

劉乃仁就遇過一位60歲的男性患者,從每天1次大便增加為1天多次,都還是有解不乾淨的感覺,經過檢查後發現是大腸癌惹禍。
正常成年人的大便為黃褐色,屬較淺的顏色,形狀為稍軟的條形,糞便型態呈現漂浮,1天的糞便量大約200公克,上廁所的頻率從1天3次到3天1次都算正常。如果糞便沉到馬桶底部,表示纖維質不足。
肝膽腸胃專科醫師蕭敦仁指出,如果排便時間超過5分鐘以上、便便不是「香蕉狀」等,都是腸道問題的指標。
台北市立聯合醫院中醫院區主治醫師陳建宏指出,每天養成固定排便習慣很重要。中醫認為,早上5~9點是吃早餐及排便最好的時候。5~7點是大腸經運行的時候,是最好的排便時間,讓人體將先前累積的廢物清空。而早上7~9點是胃經運行的時候,這段期間吃早餐,則腸胃的消化、吸收能力最好,有助於腸道健康。
排出異常便便,腸道生病了
國泰醫院肝膽腸胃科主治醫師洪志聖表示,當糞便的顏色發生改變,像是紅色,就可能有出血現象,顏色愈鮮紅,代表出血點愈接近肛門口,像是痔瘡、肛裂、瘜肉、腫瘤等。如果是硬便帶有血絲,可能是肛裂或痔瘡造成。
當糞便的顏色呈現黑色,也就是解黑便,則可能是腸胃道出血造成。為什麼是黑色而不是紅色?這是因為血紅素中的鐵(Fe2),於腸胃道中被氧化而成為三價鐵(Fe3)而改變顏色。上消化道出血的典型是「瀝青便」,表面有油油亮亮的黏稠感,有可能是胃潰瘍、十二指腸潰瘍、胃癌、腫瘤等出血造成。另外,喜歡吃豬血、豬血糕、大量紅肉的人也會發現有黑便。
糞便若是綠色的,可能與吃大量青菜有關如果是墨綠色,乍看之下如同黑便,則可能是消化不良或腸炎造成。
(詳細內容請見常春月刊328期)


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